光電比色計由光源、濾光片、比色皿、光電檢測器、放大和顯示等六分組成。

光源
在光電比色測定中，光源強度保持不變是獲得準確測定結果的重要因素，因此，光電比色計附有使電源電壓穩定的裝置(穩壓器)。它的作用是穩定光源，使之不受外界電壓變化的影響。

濾光片
濾光片的作用是只讓定波長范圍的光透過，而將其余不需要的波長光濾去。濾光片所透過的單色光的純度，通常用其光譜特性曲線的半寬度來表示。

比色皿
比色皿是用來盛裝所分析的樣品液的。在可見光范圍內，常用無色光學玻璃或塑料制作;而在紫外區，需要用能透紫外線的材料，如石英玻璃來制作。

光電檢測器
在檢驗儀器中常使用的光電檢測器有光電池、光電管、光電倍增管等，是利用光電效應把光能轉化為電能的器件。

原理
利用光電池或光電管等光電轉換元件作檢測器，來測量通過有色溶液后透射光的強度，從而求出被測物質含量的方法叫做光電比色法。基于此而設計的儀器叫做光電比色計。

光源發出的復合光經濾光片濾波后，變為近似的單色光。此單色光通過比色皿時，被里面的樣品吸收掉分，然后照射在光電檢測器上。光電檢測器將光信號的強弱轉變為電信號的大小，經放大，由顯示分顯示出測量結果。